La falta de confianza en Latinoamérica

Las sociedades de América Latina y el Caribe se encuentran entre las que menos confían en sus gobiernos del mundo; sin embargo, la falta de confianza es el problema más urgente y el menos discutido.

Los efectos de la desconfianza son quizás el factor más crítico en su pobre desempeño económico y social.

Cuando hablan de desconfianza, se refieren a que las personas creen que los demás actuarán de forma oportunista. Harán promesas que no podrán cumplir, incumplirán promesas que sí podrán cumplir y violarán las normas para aprovecharse de quienes las cumplen. En resumen, la confianza es la fe en los demás: en su honestidad, fiabilidad y buena voluntad.

Las personas evitan pagar impuestos porque creen que no se utilizarán para nada que consideren valioso. Por lo tanto, la recaudación fiscal es menor, con menos dinero para gastar en servicios públicos, lo que genera una espiral de desconfianza al ver satisfechas las bajas expectativas de la gente sobre la eficacia del gobierno y su cumplimiento del interés público.

La economía informal, el dinero en efectivo, los pagos fuera de libros, la corrupción, aumentan, porque la gente tampoco confía en que nadie más pague impuestos y no quiere que la tomen por tonta.

Como las empresas y los trabajadores no creen que nadie más cumpla con las regulaciones y la ley, ellos tampoco lo hacen. La aplicación de la ley es deficiente, las expectativas se reducen y los productos, servicios y condiciones laborales empeoran. Se inicia otra espiral descendente.

Como no confían en que los gobiernos hagan cumplir las regulaciones, es menos probable que confíen en otras empresas y se asocien con otras empresas o crezcan a través de otros medios de colaboración.

Es más probable que contraten a miembros de la familia y mantengan empresas pequeñas, que son menos productivas, ofrecen menos beneficios a los empleados y hacen una contribución mucho menor a la economía en general.

Como creen que no se puede confiar en que los políticos actúen en beneficio del interés público, solo apoyan políticas a corto plazo que les brindan beneficios inmediatos como empresas o individuos, como transferencias de efectivo, subsidios y programas de "dinero en mano ahora". Por lo tanto, los gobiernos luchan por conseguir la aceptación y la financiación de políticas a largo plazo que impulsen el crecimiento y apoyen el bienestar público.

Como no confían en el sistema, la gente piensa que es una pérdida de tiempo inútil involucrarse en planes de colaboración locales o nacionales para mejorar las cosas.

Cuando los ciudadanos no confían entre sí ni en el gobierno, también es menos probable que colaboren para exigir a los gobiernos una mayor rendición de cuentas.

Como no creen que su voto tenga influencia alguna, no se molestan en votar y los egoístas y corruptos pueden llegar más fácilmente a la cima.

Dado que quienes buscan su propio beneficio están al mando, es más probable que promulguen leyes que socaven el bienestar público y obtengan ventajas privadas a expensas de la ciudadanía en general. Y así continúa la espiral descendente.